Warum „Dinner for One“ seit 60 Jahren unser Silvester-Ritual prägt

Warum „Dinner for One“ seit 60 Jahren unser Silvester-Ritual prägt

Jedes Jahr an Silvester versammeln sich Millionen in den deutschsprachigen Ländern, um Dinner for one zu schauen – eine kurze, doch ikonische Komödie. Der 1963 gedrehte Sketch verbindet britischen Upper-Class-Charme mit schwarzem Humor und zeigt die einsame Geburtstagsfeier einer alten Dame. Mittlerweile ist die Aufführung selbst zu einem festen Silvesterritual geworden.

Die Handlung spielt um 1900 in einem englischen Salon, wo die 90-jährige Miss Sophie ein Geburtstagsdinner für vier längst verstorbene Freunde ausrichtet. Ihr Butler James übernimmt die Rollen der abwesenden Gäste und wechselt mit immer absurderen Szenen zwischen den Plätzen hin und her. Das Menü folgt strengen Regeln: Suppe, Fisch, Hähnchen, Obst – jeder Gang wird von einem eigenen Getränk begleitet, ein Spiegel der kolonialen und standesbewussten Konventionen der Zeit.

Doch während James pflichtbewusst jedes Glas leert, löst sich mit seiner wachsenden Trunkenheit die steife gesellschaftliche Ordnung auf. Der Humor liegt in seinen torkelnden Versuchen, die Fassade zu wahren, während Butler und Herrin eine Beziehung aus Vertrautheit, Abhängigkeit und stillem Einverständnis pflegen. Die leeren Stühle und die sich wiederholenden Trinksprüche unterstreichen die Einsamkeit des Alters – düster, doch als gesellschaftlich akzeptierter Teil des Lebens dargestellt.

Dinner for one wurde erstmals am 8. März 1963 im deutschen Fernsehen ausgestrahlt, produziert von Peter Frankenfeld für seine Sendung Guten Abend, Peter Frankenfeld. Die Aufnahme entstand im Hamburger Theater am Besenbinderhof und hielt eine Aufführung fest, die später den Silvesterabend prägen sollte. Die Mischung aus Ritual, verblassendem Glanz und sanfter Satire machte den Sketch zum perfekten Begleiter für den Jahreswechsel – eine Feier der Darstellungskunst selbst.

Sein anhaltender Erfolg liegt darin, Einsamkeit und Tradition in etwas zugleich Berührendes und Komisches zu verwandeln. Jährlich festigt die Wiederholung seinen Status als kulturelles Ritual, das Nostalgie mit der stillen Absurdität verbindet, am Vergangenen festzuhalten. Für viele gehört Dinner for one mittlerweile genauso zu Silvester wie Feuerwerk oder Sekt.