Essen verabschiedet seinen Visionär: Gedenkgottesdienst für Ex-Oberbürgermeister Reiniger

Essen verabschiedet seinen Visionär: Gedenkgottesdienst für Ex-Oberbürgermeister Reiniger

Am Samstag, dem 29. November 2025, fand im Essener Dom ein Gedenkgottesdienst für Dr. Wolfgang Reiniger statt, den ehemaligen Oberbürgermeister der Stadt. Reiniger verstarb am 21. Dezember 2025 in Wien und hinterlässt ein Erbe visionärer Führung und unermüdlichen Einsatzes für den Wandel Essens.

Dr. Wolfgang Reiniger stand von 1999 bis 2009 als Oberbürgermeister an der Spitze Essens. Während seiner Amtszeit trieb er prägende Projekte voran, die das Gesicht der Stadt veränderten – darunter die Philharmonie, das Lichtburg-Kino und das Museum Folkwang. Zudem setzte er sich für das "Grüne Herz" Essens ein, die Bewerbung als Kulturhauptstadt Europas sowie die Umgestaltung des Industrieareals Zollverein.

Reiniger galt als Mann von unbestechlicher Integrität und ruhiger Ausstrahlung, der durch sein Verantwortungsbewusstsein großes Ansehen genoss. Kollegen wie Bürger erinnerten sich an ihn als nahbar, geistesgegenwärtig und mit feinem Humor begabt. Seine Fähigkeit, Menschen durch offenen Dialog zusammenzubringen, machte ihn zu einer besonderen Führungspersönlichkeit. Beim Gedenkgottesdienst würdigte auch der amtierende Oberbürgermeister Thomas Kufen sein Wirken. Reinigers unerschütterlicher Glaube an das Potenzial Essens – selbst in Zeiten des Zweifels – prägte seine Amtszeit maßgeblich. Mit Weitsicht und Entschlossenheit half er, die Stadt als kulturelles und wirtschaftliches Zentrum zu etablieren.

Der Tod von Dr. Wolfgang Reiniger markiert das Ende einer Ära für Essen. Seine Projekte und sein Führungshandeln wirken bis heute in die Entwicklung der Stadt hinein. Der Gedenkgottesdienst im Essener Dom war ein letzter Abschied von einem Mann, der die Zukunft Essens mit Überzeugung und Optimismus gestaltete.